El día que Facebook tendrá más muertos que vivos
En 50 años, Facebook tendrá más usuarios muertos que vivos. No lo digo yo. Lo dicen los investigadores del Oxford Internet Institute (OII), que predicen que, según los niveles de usuarios de 2018, al menos 1.400 millones de miembros de la famosa red social creada por Mark Zuckerberg morirán antes de 2100. Y no crean que esto no tendrá consecuencias. Las tendrá, y serán graves.
El análisis publicado en la revista Big Data & Society considera que las implicaciones más severas estarán vinculadas a cómo se trata en el futuro la herencia digital de las personas. El escenario que plantean es que, si Facebook continúa expandiéndose al ritmo actual, los usuarios fallecidos podrían alcanzar los 4.900 millones antes de finales de siglo.
La cuestión será, apuntan los expertos, a quién pertenecerán los derechos del contenido publicado, algo que se agravará cuando los muertos superen a los vivos en la red social a partir de 2070. ”¿Cómo deben manejarse (los datos) en el mejor interés de las familias y amigos de los fallecidos y cómo debe ser su uso por parte de futuros historiadores para entender el pasado”, se pregunta Carl Öhman, autor principal del estudio.
Los académicos de Oxford entienden que la gestión de los “restos digitales” afectará a todos los que usen las redes sociales. “Todos falleceremos algún día y dejaremos nuestros datos atrás. Pero la totalidad de los perfiles de usuarios muertos también equivale a algo más grande que la suma de sus partes. Es, o se convertirá, en parte de nuestro patrimonio digital global“, afirma Öhman.
El análisis se basa en datos proporcionados por las Naciones Unidas sobre la cantidad esperada de mortalidades y poblaciones totales para cada país distribuidos por edad que han sido comparadas con los registros de Facebook extraídos de la función de Audience Insights de la compañía de Zuckerberg.
La realidad es que nunca antes en la historia se ha logrado recabar un archivo tan extraordinario sobre la cultura y el comportamiento social de las distintas comunidades humanas repartidas por todo el mundo. “Controlar este archivo será, en cierto sentido, controlar nuestra historia”, asegura el coautor David Watson en un comunicado.
Los especialistas del OII creen “importante” asegurarse que el acceso de todos estos datos “no se limite a una sola empresa con fines de lucro”. “También es importante asegurarse de que las generaciones futuras puedan usar nuestra herencia digital para comprender su historia“, añaden los responsables del análisis.
Desde su punto de vista, existen dos posibles escenarios extremos. El primero supone que ya no se sumarán nuevos perfiles a partir de ahora. “En estas condiciones, los muertos en Asia aumentan rápidamente hasta alcanzar casi el 44% del total a finales de siglo. Casi la mitad serían de India e Indonesia, que representan unos 279 millones de muertes en Facebook para el 2100”, apuntan.
El segundo escenario asume que la red social continúa creciendo al ritmo actual (una tasa del 13% anual a nivel mundial). Cuando el mercado alcance la saturación, África constituirá una proporción creciente de usuarios fallecidos. “Nigeria, en particular, se convierte en un centro importante, ya que representa más del 6% del total. Por el contrario, los usuarios occidentales representarán solo una minoría, y solo EE.UU. entraría en el Top 10”, escriben.
Los investigadores señalan que estas hipótesis “no deben interpretarse como una predicción del futuro”, sino como un comentario sobre el desarrollo actual de las redes sociales. “Facebook es simplemente un ejemplo de lo que le espera a cualquier plataforma con conectividad similar y alcance global“, señala Öhman.
Fuente: www.lavanguardia.com